Liebe Griechenlandfreunde,

die Osterfeier in Nord- und in Mitteleuropa sind bereits vorbei. Das griechische orthodoxe Osterfest findet in diesem Jahr erst fünf Wochen später als das deutsche Osterfest statt, d.h. vom 25.4.-28.4.2008. Anders als in den meisten EU-Ländern ist die Trennung von Staat und Kirche in Griechenland kaum äußerlich vollzogen. Zu den griechischen Ostern fällt mir auch das unvergessliche, spannende und zutiefst humanistische Buch von Nikos Kazantzakis, "Griechische Passion" ein. Es hätte die Vorlage für den Film "Dogsville" mit Nicole Kidman in der Hauptrolle sein können.

Zur Osterzeit ist die Lebensfreude meiner Landsleute überall sichtbar. Persephone, die Tochter von Zeus und Demeter darf wieder aus dem Hades in die Oberwelt steigen und die Natur füllt sich mit unzähligen Blumen und dem Summen der Bienen. Für die Tierfreunde ist es allerdings angesichts der massenhaften Junglämmerschlachtung kein Freudenfest. Für diejenigen, die sich Ostern ohne das Lammspieß nicht vorstellen können, beginnen ein paar aufregende Tage, inklusive Osterstreß und ein paar Kilo mehr auf dem Leib.

Heute, dem 21.4. beginnt in Griechenland die Fastenwoche; Manche verzichten auch Fleisch und Milchprodukte; strenggläubige Griechen verzichten sogar auch Ölivenöl und auf Meerestieren mit Blut. Dafür ißt man Bohnen- und Linsensuppe, Tintenfisch oder Tarama, die leckere Paste auch Fischroggeneiern.

Die Osterfeier ist für die meisten meiner Landsleute ein Familienfest; man fährt, wenn man es sich erlauben kann, aufs Land, in die Heimatdörfer; der Altersdurchschnitt in der Provinz sinkt für ein paar Tage drastisch. Den Ostersamstagabend verbringt man in der Kirche, wo die Auferstehung Christi, auf Griechisch die "Anastassi" gefeiert wird. Diejenigen, die in Athen bleiben müssen, fahren am Ostersamstagabend zum Syntagmaplatz, wo die große Mitternachtsmesse abgehalten wird. Junge Leute versetzten die Menge in Aufregung mit ihren Knallkörpern, die sie in die Menge der Gläubiigen wirft. Sollten Sie gerade in Athen sein, halten Sie sich bitte in sicherer Distanz zum Gedränge auf dem Platz; Sie werden natürlich den Mitternachtsspruch des Geistlichen nicht hören ("Christos anésti“ – „Christus ist auferstanden“); aber was zählt es gegen Ihre Gesundheit oder bestenfalls gegen verbrannte Hosen? Nehmen Sie das Heilige Licht mit zum Hotel; es ist wertvoll, denn es kommt meist in Begleitung hoher Geistlicher per Flugzeug aus Jerusalem. Von Athen aus wird das Heilige Licht übers ganze Land verteilt.

Reiseziele im Frühjahr

Das Frühjahr ist für Griechenland und Zypern die schönste Reisezeit. Von Jahr zu Jahr entdecken mehr Urlauber die Vorteile der Vorsaison für sich. In Griechenland ist der Winter definitiv ab Mitte April vorbei und auf Zypern bereits ab Mitte März. Die Temperaturen sind jetzt sehr angenehm. Mit etwa 20 Grad erreichen sie aber noch nicht die Spitzenwerte des Sommers. Gleichzeitig können sie die mediterrane Natur in nie gesehener Blüte erleben. Im April werden Sie öfters eine Heizung/Klimaanlage im Hotel oder in der Ferienwohnung benötigen. Für die Abende empfiehlt es sich, auch wärmere Kleidung mit zu nehmen.

Der schönste Reisemonat ist m.E. der Mai. Einige frühere Reiseberichte sind gerade im Frühjahr entstanden, wie z.B. der Zypern-Reisebericht, der Kreta-Reisebericht der Chalkidiki-Reisebericht, der Korfu-Reisebericht und der Bericht über die Kykladentour. Im folgenden wird auf zwei der früheren Reiseberichte eingehender verwiesen.

Chalkidiki und Korfu Reisebericht
Südöstlich von Thessaloniki ragt die 90 km breite Halbinsel Chalkidiki in die nördliche Ägäis hinein. Wie die Finger einer Hand wirken die drei Halbinseln, mit denen